Um jovem de aproximadamente 20 anos perdeu a vida após ser atacado por um tigre siberiano no Yorkshire Wildlife Park, situado a cerca de duas horas de Manchester, Inglaterra.
William Chapman terá entrado no recinto destinado ao tigre, o que resultou em sua morte instantânea, conforme confirmado pelas autoridades policiais de South Yorkshire. O zoológico permanece encerrado enquanto se realizam as investigações pertinentes ao caso.
Relatos de testemunhas apontam que Chapman estava sozinho durante a visita. Segundo informações, ele utilizava auriculares e, em um momento descuidado, escalou a grade de protecção, adentrando assim na área do animal. Cerca de 15 a 20 visitantes encontravam-se nas proximidades e foram rapidamente instruídos a sair pelo pessoal do parque. A equipa de emergência foi accionada e relatos indicam a ocorrência de disparos, embora não tenha sido definido qual protocolo foi seguido pelo zoológico diante da situação.
O tigre siberiano, conhecido como Altai, permanece no zoológico e não será sacrificado. Anthony Hunt, um dos presentes no momento do incidente, relatou que o comportamento do tigre mudou de repente, com o animal fixando o olhar em algo no recinto. “Pensámos que talvez ele estivesse a ser alimentado”, contou. Após entrar no espaço reservado, Chapman terá adoptado uma postura de quatro, rezando e olhando para o céu. Outra testemunha, Ella Ford, afirmou que o tigre agarrou Chapman, que começou a gritar por socorro. “Alguns homens tentaram bater na cerca na tentativa de afastar o tigre, mas isso não surtiu efeito”, lamentou.
Momentos antes do ataque, o próprio jovem partilhou um vídeo a partir do interior do recinto, onde o tigre aparece deitado. Em um outro vídeo que circula nas redes sociais, é possível observar o momento do ataque, onde o jovem aparentemente tenta repreender o animal. Testemunhas afirmaram que as pessoas nas imediações tentaram aconselhar Chapman a se fingir de morto, mas o jovem parecia não compreender a gravidade da situação e continuava a exigir que o tigre “deixasse de ser malcriado”.
